Premere i pulsanti: Baldur's Gate 3 sarà il gioco in cui potremo davvero essere chi vogliamo?

Nella newsletter di questa settimana: il gioco di ruolo ispirato a D&D è un sandbox quasi senza fondo e rappresenta una nuova frontiera per il genere

Non ricevi Pushing Buttons nella tua casella di posta? Iscriviti qui

Questa settimana porta un regalo assurdamente generoso per gli amanti dei giochi di ruolo che sprecano tempo: Baldur's Gate 3 di Larian Studios. A seconda del tuo livello di coinvolgimento con i giochi di ruolo ispirati a Dungeon e Dragons, lo riconoscerai come l'improbabile e tanto atteso seguito- fino a Baldur's Gate 2 del 2000 – uno dei più grandi giochi di ruolo per computer della sua epoca – o come il gioco in cui puoi fare sesso con un orso.

Guarda, tecnicamente non è un orso: è un druido mutaforma in forma di orso. Tuttavia, la scena è diventata inevitabilmente virale quando Larian l'ha mostrata durante un live streaming il mese scorso. È la punta dell'iceberg: puoi innamorarti praticamente di qualsiasi personaggio disponibile in questo gioco di ruolo, o di più di loro contemporaneamente. Puoi provare a rubare quasi tutto o lanciarlo contro un nemico come un'arma improvvisata. Puoi essere buono o, creativamente, grottescamente malvagio. È indicativo dell'approccio di Larian al genere, ovvero se il giocatore può immaginarlo e può essere determinato da un lancio di dadi, dovresti essere in grado di farlo. Lo studio vuole catturare parte dello spirito imprevedibile e anarchico che i giocatori di D&D nella vita reale adorano nel loro hobby.

I giochi non sono attrezzati per replicare la spontaneità e la creatività che derivano dal gioco di ruolo dal vivo, o almeno lo sono stati. È tecnologicamente impossibile per i sistemi di un gioco consentire a un giocatore di fare tutto ciò che vuole, ma buon Dio, ci stiamo avvicinando. Di solito gli sviluppatori possono offrirci solo una selezione di opzioni curate – questo pezzo di dialogo o quello, questo percorso o l'altro – e devono fare molto lavoro per farci sentire come giocatori come se stessimo forgiando la nostra strada. Ma Larian – anche i creatori di Divinity: Original Sin 2, un gioco di ruolo sandbox apparentemente senza fondo – è uno sviluppatore raro con il tempo e le risorse per creare centinaia di ore di contenuti che nessun singolo giocatore vedrà mai, tenendo conto di tutte le diverse scelte che possono fare.

Quando giochi al tuo tipico videogioco di fascia medio-alta, ogni area che incontri è in genere progettata per il gameplay. Questo complesso di grotte è un luogo eccellente per uccidere i mostri. Questa serie di nascondigli in montagna funziona per le riprese. Le scene della storia devono adattarsi a questi ambienti, perché creare nuovi luoghi solo per un momento narrativo costerebbe troppo tempo e denaro. Oltre a ciò, spesso il motore e l'infrastruttura tecnologica di un gioco devono essere utilizzati anche per realizzare molti altri giochi – come il motore di Ubisoft, utilizzato in Assassin's Creed, Far Cry e altri – quindi è difficile creare sistemi specifici per servire cosa i giocatori potrebbero scegliere di fare.

Larian non funziona con questi vincoli. Come ha sottolineato lo sviluppatore indipendente Xalavier Nelson Jr su Twitter, Larian ha impiegato più di sei anni e probabilmente circa 200 milioni di dollari per realizzare questo gioco specifico, con centinaia di persone. Queste non sono normali condizioni di sviluppo, ed è per questo che, secondo quanto riferito, Baldur's Gate 3 è in grado di avere 174 ore di contenuto cinematografico da solo e 17.000 possibili variazioni del suo finale. Questo non è un nuovo punto di riferimento per i giochi di ruolo, perché quasi nessun altro studio sarebbe in grado di operare come ha fatto lui. Non è dissimile da The Witcher 3 di CD Projekt: poiché (all'epoca) era uno studio monogioco che aveva guadagnato un sacco di soldi, The Witcher 3 era in grado di fare cose che nessun altro gioco dell'epoca era in grado di fare , inclusa la costruzione di missioni completamente disegnate con i propri personaggi, mostri e ambienti che oltre il 90% dei suoi giocatori non vedrebbero mai.

A proposito di contenuti cinematografici: non riesco a credere quanto sia bello questo gioco. Essendo qualcuno che ricorda Planescape Torment e l'originale Baldur's Gate (e in effetti tutta quell'era di mondi di giochi di ruolo per computer fangosi e pixelati), non riesco a capirlo. Attori e scrittori hanno scritto, interpretato e realizzato scene sufficienti per realizzare, quanto, un centinaio di film? Hanno anche assunto dei coordinatori dell'intimità per quelli sexy. La settimana scorsa ho intervistato due star del gioco, Jennifer English e Devora Wilde, e mi hanno detto che hanno lavorato quattro anni su questo gioco. (English ha anche incontrato la sua ragazza sul set.) "Non so come abbiano fatto", ha detto English. "Questo mondo è così vasto... sembra illimitato in un certo senso."