Come i badge digitali possono aiutare la carriera dei dottorandi (opinione)

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onurdongel/iStock/Getty Images Plus

Nello spazio della carriera e dello sviluppo professionale si parla nel gergo delle competenze. Aiutiamo gli studenti a sviluppare competenze, a parlare delle loro competenze, a trasferire competenze e a tradurre competenze, il tutto per aiutarli a trovare un lavoro significativo. Ma nella mia carriera universitaria non riesco a ricordare la parola “competenze” che sia entrata nella conversazione; li stavamo sviluppando, ma avevamo un gergo diverso, più focalizzato sulla ricerca, sulla teoria e sull'insegnamento. Oggi, parte del mio lavoro è aiutare gli studenti a sviluppare strategie per articolare i risultati del loro dottorato. in parole che i datori di lavoro capiscono.

Un articolo di opinione pubblicato su Inside Higher Ed di giugno ha evidenziato come i badge digitali possano essere utilizzati come strumento efficace per mostrare le competenze trasferibili che gli studenti acquisiscono nel corso del conseguimento della laurea. Gli autori sostengono in modo convincente il valore dei badge digitali, ma si concentrano su come il programma di badge presso la Florida Gulf Coast University faciliti il ​​riconoscimento delle competenze acquisite dagli studenti universitari. In questo articolo voglio parlare del valore dei badge digitali per i programmi di dottorato, dove la parola “competenze” è usata raramente e può essere addirittura tabù.

I badge digitali sono credenziali di apprendimento verificabili e basate sulle competenze che certificano un risultato o un'abilità. I badge sono progettati per essere accessibili, specializzati e brevi. Sono un tipo di microcredenziali insieme ad altri come certificati di formazione o MOOC.

Il nostro team dell'Università di Boston ha progettato un programma di badge digitale chiamato Ph.D. Progressione per il nostro dottorato di ricerca. studenti in tutte le discipline. I nostri badge sono organizzati in tre diversi livelli di percorsi di apprendimento con impalcature, ciascuno in linea con uno dei nostri dottorati. capacità fondamentali. L'università offre 160 badge nel curriculum e ognuno è progettato per richiedere meno di 90 minuti per essere completato.

Ci sono cinque ragioni per cui abbiamo deciso che i badge digitali sarebbero stati la nostra soluzione per fornire contenuti di sviluppo professionale e di sviluppo delle competenze ai dottorandi. studenti nei nostri programmi.

Ecco un esempio, tratto dall'esperienza personale: nel mio secondo semestre di dottorato. Studente, entrai nella nostra sala studenti laureati e trovai diversi colleghi nel bel mezzo di una discussione. Continuavano a usare un acronimo nella loro conversazione che non riconoscevo. L'ho cercato su Google di nascosto, ma i risultati non hanno mostrato nulla relativo alla nostra disciplina. Ho rischiato di presentarmi come un outsider che non conosce il gergo? No. Ho fatto finta di sapere di cosa stavano parlando e sono rimasto in silenzio. (L'argomento di sentirsi a proprio agio nel dire "non lo so" è argomento per un articolo diverso.)

L'acronimo in questione era quello della nostra associazione professionale disciplinare - CAA, o College Art Association - qualcosa che forse avrei dovuto sapere. Eppure, nonostante la mia laurea in storia dell’arte, non avevo mai sentito parlare della CAA, né conoscevo ancora il valore delle associazioni professionali. E questo è uno scenario che sospetto molti abbiano incontrato, che può essere allo stesso tempo intimidatorio e alienante per chiunque, in qualsiasi campo. Questi sentimenti sono probabilmente ancora più esacerbati per le persone che non condividono il privilegio o il capitale sociale che ho io come donna bianca che non è di prima generazione.

Ma se durante il mio orientamento mi fosse stato presentato un badge come il nostro badge Conosci la tua disciplina o il badge delle associazioni professionali, mi sarei sentito più preparato a partecipare a quella che probabilmente era una conversazione generativa. Attraverso suggerimenti e domande di autoriflessione, questi e altri badge nel nostro programma guidano il dottorato di ricerca. studenti in qualsiasi fase attraverso l'apprendimento autodiretto su una varietà di argomenti, scoprendo domande che forse non sapevano nemmeno porre.

Utilizzerò l'insegnamento come esempio, poiché è l'abilità di traduzione di cui parlo di più agli studenti. Mentre molti dottorandi gli studenti hanno l'opportunità di insegnare durante i loro studi di laurea, ho scoperto che la maggior parte ha difficoltà a spiegare come le competenze acquisite durante l'insegnamento possano tradursi in ruoli non accademici, forse perché così tanto gergo è legato all'insegnamento, rendendo difficile capire come si allinei a competenze fuori dalla classe. E anche una volta capito come potrebbero tradursi le loro competenze, molti percepiscono una sfida nel comunicare queste competenze ai futuri datori di lavoro, data la loro mancanza di esperienza lavorativa tradizionale.